Humans of New York
Arts/Humanities Website · 16,368,106 Likes · September 3
“Today’s his tenth birthday. He’s a very emotional young man. He likes to solve other people’s problems. One time when he was five years old, he came with me to the store and we bought two pounds of fresh apricots. I let him carry the bag home. He walked a little bit behind me the entire way. After awhile, I asked him to hand me an apricot. ‘I can’t,’ he said. ‘I’ve given them all away.’ I knew then that I was raising a humanitarian.”
(Tabriz, Iran)
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O post acima, colocado em Setembro de 2015 na página do Facebook dos HONY (Humans of New York), mereceu um comentário de Barak Obama: “What an inspirational story,” escreveu ele. “One of the most fulfilling things that can happen to you as a parent is to see the values you’ve worked to instill in your kids start to manifest themselves in their actions – and this one really resonated with me. I hope this young man never loses his desire to help others. And I’m going to continue doing whatever I can to make this world a place where he and every young person like him can live up to their full potential.” ( O post foi verificado pela página do Facebook da Casa Branca e assinado “-bo ,”, convenção estabelecida pela Casa Branca sobre as contas de Barak Obama nas redes sociais, quando uma mensagem ou post vem directamente de Obama). [‘Humans of New York’ photographer finds humans of Iran]
Todos entendemos a relevância de um comentário nas redes sociais do presidente do país mais poderoso do planeta, e no caso concreto no HONY
Brandon Stanton, à direita, criador dos Humans of New York blog, mostrando a Luis Torres, 63, a fotografia que lhe tinha acabado de tirar em Outubro de 2013 (Kathy Willens/AP)
O blog Humans of New York (HONY) tem uma história singular. Brandon Stanton era um estudante de história da Universidade de Geórgia, quando fez uma aposta de $3.000 como o Obama ganhava as presidenciais.Stanton ganhou duplamente. Além de ganhar a aposta, também chamou a atenção de um amigo, que o ajudou a obter um emprego na área financeira em Chicago.
Brandon Stanton, criador do Humans of New York blog, mostra uma imagem que recolheu de homem chamado Carl em Fevereiro de 2013 em Nova Iorques (Stan Honda/AFP/Getty Images)
Passado algum tempo, Stanton foi despedido, não sem antes comprar uma câmera DSLR. "Em vez de atualizar o meu currículo e ir à procura de um novo trabalho, decidi esquecer o dinheiro e fazer algo que eu gostava de verdade", escreveu ele. Mudou-se, então, para Nova York e lançou um ambicioso projeto: tirar 10.000 retratos a pessoas comuns. De início as coisas não correram bem. Os indivíduos eram cautelosos e as mulheres achavam que ele era um patife.
Humans of New York
Arts/Humanities Website · 16,368,106 Likes · July 26
“Serving in the army, you can say that I was a pawn in another person’s game. But you can say the same thing about someone that works at JP Morgan. Sometimes it seemed like the elites were playing chess with our lives. They trained me to jump out of planes and kill people. I didn’t have anything against the Iraqis. I wasn’t fighting against them. I was fighting to get home to my family. So was I a pawn? Maybe. But if it weren’t for the higher-ranking people in the military who saw potential in me, and encouraged me to get an education and become a leader, I’d never even have achieved broad enough horizons to ask these types of questions.”
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Os primeiros tempos foram muito difíceis, e Stanton escreveu no Reddit AMA de 2013. “Ao cabo de seis meses estava sem dinheiro, tinha feito milhares de fotos, não conhecia ninguém em Nova York, e ninguém me estava a prestar atenção. Cada vez que eu falava da situação em que me encontrava, começava a chorar. Eu estava a trabalhar no projecto HONY todos os dias, sem parar. Passou um ano e não tive qualquer êxito.
"Os primeiros tempos do HONY foram solitários como o inferno. Porquê continuar? Eu estava obcecado. Eu tinha a certeza que o HONY era uma excelente ideia e acreditava que tinha que haver uma maneira de fazê-lo funcionar. Só me sentia feliz quando estava a fotografar. Era quando parava que me sentia triste. O meu primeiro Natal em Nova York foi momento mais triste da minha vida. Eu não me podia dar ao luxo de ir a casa. Passei os dias antes do Natal a fotografar para afastar o sentimento de solidão. Na véspera e no dia de Natal estive o tempo todo a tirar fotografias.”
Cerca de um ano depois, no entanto, ele começou a ter algum sucesso. Stanton desenvolveu um séquito de amigos no Facebook, de seguida, amigos de seus amigos, para depois ter gente que lhe era completamente estranha. Lenta mas seguramente, as suas contas no Tumblr e Facebook começaram a ganhar adeptos. O seu primeiro grande impulso chegou em Fevereiro de 2013, quando o fundador do Tumblr, David Karp comentou que a HONY era sua página favorita Tumblr.
Humans of New York
Arts/Humanities Website · 16,368,106 Likes · May 7
“My mom left me with my grandparents so she could prepare a way for us in America. But my grandparents passed away, so I came to America before my mother was ready. There were eight of us in one apartment. In my mind at the time, I thought that if I began to misbehave, I’d be sent back home. So one day I got in a fight at school, and when the teacher tried to restrain me, I hit her with a chair. I was only nine years old, but from that moment on, I became a system baby. My mo..."
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"Basicamente, este jovem aspirante a fotógrafo mudou-se para Nova York com o sonho de fazer dez mil retratos", disse Karp. "Esse era o sonho: queria tirar dez mil retratos de alguns interessantes e incrivelmente mundanos nova-iorquinos a fazer as suas rotinas diárias em Nova Iorque, ou fazendo as coisas mais estranhas, de uma forma regular." Em outubro, Stanton atingiu 1,5 milhão de seguidores no Facebook.
Mas a fama viral do HONY não se deveu ao comentário de Karp ou mesmo à qualidade das fotografias do Blog (que têm melhorado ao longo do tempo, à medida da experiência adquirida por Santon, bem com à utilização de melhor equipamento). Foi devida a Stanton. Provavelmente, sem se aperceber disso, o seu sorriso de criança, a sua capacidade de pôr as pessoas à vontade, permitiu-lhe uma grande aproximação às pessoas e tirar delas as suas histórias mais intimas.
Humans of New York
Arts/Humanities Website · 16,368,106 Likes · June 28
Num discurso de 2014, Stanton disse que sua "vantagem competitiva", foi a sua "energia" e talento para "encarar uma atmosfera de receio, estranheza e desconforto, transformando-a num ambiente de intimidade, onde as pessoas se sintam confortáveis para falar delas num curto período de tempo.
"A maneira que eu descobri para conseguir isso foi apenas fazer 10.000 vezes e ficando em baixo de forma, abatido, derrotado", disse ele. "De nenhuma maneira eu sou o melhor fotógrafo do mundo, de forma nenhuma eu sou o melhor jornalista do mundo, mas eu aproximei-me de mais de 10.000 pessoas nas ruas do que é estereotipo ... de uma das cidades mais frias no mundo e pedi para tirar a fotografia a cada um deles. Então, julgo, que nessa época eu poderia ser apenas o melhor do mundo, conseguindo parar as pessoas aleatoriamente na rua, e levá-las a deixar tirar a sua fotografia.“
Nos últimos dois anos, HONY “explodiu”, subindo de 1,5 milhões de seguidores no Facebook em outubro 2013, para 9 milhões em 2014, e 15 milhões em 2015. Este numero é o dobro do número de pessoas que realmente vivem em Nova York. O HONY é utilizado em aulas de jornalismo como um exemplo de como atrair os leitores, e um livro com uma colecção de posts de Stanton tornou-se quase instantaneamente um best-seller. Nos últimos anos, ele saiu de Nova Iorque e tem muitas vezes fotografado pessoas no estrangeiro (fez há pouco tempo a sus segunda viagem ao Irão), traindo o nome de seu blog, mas não seu espírito.
O estilo do HONY tem desempenhado um papel central no seu sucesso. Um post normal ou uma “história” como Stanton os designa, é composto de um retrato de uma pessoa - às vezes aparentemente normal e outras vestidas de uma forma bizarra ou que exerçam uma actividade estranha como cobrando pela fotografia em frente à câmara - adicionada de uma pequena e concisa nota sobre a pessoa.
Humans of New York
Arts/Humanities Website · 16,368,106 Likes · August 14 ·
"We have located the woman from yesterday's post, and are in contact with her. We also have someone in Lahore who is going to help connect her with those who wish to help. In order to streamline that process, we created a new email account for all such offers. She is hoping for someone who can help connect her with services, as opposed to cash donations. If you believe you can help this woman with accommodation and/or medical treatment, please email: honypakassist@gmail.co..."
"É a justaposição de retrato com a citação - algumas pungentes, algumas enviesadas, outras engraçados - que soam", escreveu Tim Dowling no Guardian. "Muitas vezes não se tem toda a história - num, um palhaço com um coelho no seu ombro diz simplesmente:" Eu estou sob muita pressão "- apenas com algumas palavras transforma-se um estranho num ser humano”
Mas esse mesmo estilo atraiu também um número de detratores, e Stanton esteve enredado em várias controvérsias durante sua ascensão ao estrelato das redes sociais.
A primeira crítica ao blog surgiu em agosto de 2014, numa crítica mordaz no Gawker: "The result has been a steady stream of clickbait," Daniel D'Addario argumentou que Stanton reduziu as pessoas a "caricaturas", especialmente as pessoas de cor. As suas histórias: "exist to fulfill stereotypes; the evidently rich fellow gets to brag about his achievements, the nonwhite woman gets to complain about her lot in life.", acrescentou ele.
A crítica condenatória foi tão viral como qualquer uma das histórias de Stanton. Alguns comentadores disseram que estavam “suspicious of how he gets stories out of people.” Outros retiraram potshots da sua câmera fotográfica cara e comentaram: “What kind of underdog has $5000 equipment?”
Mas o texto da Gawker não beliscou o crescimento da fama do HONY ou retardou o seu crescimento. (O seu número de seguidores no Facebook quase duplicou desde do início da publicação). Stanton também foi questionado várias vezes com perguntas sobre a proveniência do dinheiro que recebe. Ele tem usado frequentemente o seu blog para lançar campanhas de angariação de fundos para seus temas, como $ 318.530 para as vítimas do furacão Sandy, $ 32.167 para que um miúdo pudesse montar a cavalo e quase $ 1.5 milhões para que as crianças de Brooklyn fossem visitar Harvard. A última campanha rendeu-lhe um convite para a Casa Branca.
A maior controvérsia surgiu no início do verão do ano passado, quando Stanton foi acusado de violar práticas jornalísticas. A 03 de julho no HONY apresentava um miúdo de escola a chorar com a seguinte citação: "I'm homosexual and I'm afraid about what my future will be and that people won't like me"
Era uma imagem poderosa, que atraiu comentários de apoio de gente ilustre dos EUA, como Hillary Clinton e Ellen Degeneres. Mas o post também recebeu severas críticas severas. Num artigo intitulado "Everything Wrong (Including Yes, Journalistically) With the HONY Gay Schoolboy Photo", o site BagNews cascou forte e feio na história de Staton.
Um espectador tem uma determinada expectativa perante uma fotografia. Do ponto de vista de um editor de fotos, há questões que vêm imediatamente à mente quando se olha para esta foto. Qual é o contexto desta citação? Qual foi o resto da conversa? Foi uma atitude responsável (e / ou ética) de Stanton colocar um post numa foto de uma criança em que o jovem diz que é "um homossexual?" Onde estavam os pais desta criança? Quem, o quê, onde e quando, que são as questões básicas de uma foto, quando publicada em público, ainda mais com a relevância, de abordar um tema ainda sensível para muitos? Nenhuma dessas perguntas podem ser respondidas apenas olhando para a fotografia e a citação
O comentário de Obama, provavelmente não vai ajudar Stanton a sair por cima da polémica, mas o blogger parece ter aprendido a lição do desastre de julho. Desta vez, quando uma das pessoas mais poderosas do mundo comentou o seu post, ele não respondeu a agradecer. Mas milhares de outras pessoas o fizeram, provando mais uma vez o poder surpreendente de um blog de fotos que, começou por um capricho de um desempregado de vinte e poucos anos de idade.
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